Πρώτη Εφεύρεση Γυαλιών

Το πρώτο καταγεγραμμένο σχόλιο για τη χρήση φακών για οπτικούς σκοπούς έγινε το 1268 από τον Ρότζερ Μπέικον.

Τα πρώτα γυαλιά εκτιμάται ότι κατασκευάστηκαν στην Κεντρική Ιταλία, πιθανότατα στην Πίζα, γύρω στο 1290: Σε ένα κήρυγμα που εκδόθηκε στις 23 Φεβρουαρίου 1306, ο Δομινικανός μοναχός Τζορντάνο ντα Πίζα (c.1255 ̇1311) έγραψε "Δεν έχουν περάσει είκοσι χρόνια από τότε που ανακαλύφθηκε η τέχνη της κατασκευής γυαλιώνΚαι είναι τόσο λίγος καιρός που ανακαλύφθηκε αυτή η νέα τέχνη, που δεν υπήρχε ποτέ. ...είδα τον πρώτο που το ανακάλυψε και το εξασκούσε, και του μίλησα".

Ο συνάδελφος του Τζιορντάνο, ο Αλέσαντρο ντελά Σπίνα της Πίζας (πεθαμένος το 1313), σύντομα έφτιαχνε γυαλιά.Αφού το έκανε κάποιος άλλος.Η Βενετία γρήγορα έγινε ένα σημαντικό κέντρο κατασκευής,ειδικά λόγω της χρήσης του υψηλής ποιότητας γυαλιού που κατασκευάζεται στο ΜουράνοΤο 1301, υπήρχαν συντεχνιακοί κανονισμοί στη Βενετία που διέπουν την πώληση γυαλιών και μια ξεχωριστή συντεχνία βενετσιάνων κατασκευαστών γυαλιών σχηματίστηκε το 1320.Ήταν πολύ συνηθισμένα αντικείμενα.: Ο Φραντσέσκο Πετράρκα λέει σε μια από τις επιστολές του ότι, μέχρι τα 60, δεν χρειαζόταν γυαλιά, και ο Φράνκο Σατσέτι τα αναφέρει συχνά στην Τρεσεντόνοβελ.

Καθόμενος απόστολος που κρατά φακούς σε θέση ανάγνωσης.

Γαλλική Αυτοκρατορία Χρυσαφένια γυαλιά ψαλίδι (με ένα φακό που λείπει), περίπου 1805
Η αρχαιότερη εικαστική απόδειξη για τη χρήση γυαλιών είναι το πορτρέτο του 1352 του Τόμαζο ντα Μόντενα του καρδινάλου Χιού ντε Προβένς που διαβάζει σε ένα γραπτό.Ένα άλλο πρώιμο παράδειγμα είναι μια απεικόνιση γυαλιών που βρέθηκε βόρεια των Άλπεων σε ένα βωμό της εκκλησίας του Bad WildungenΑυτά τα πρώιμα γυαλιά είχαν κυψελώδεις φακούς που μπορούσαν να διορθώσουν τόσο την υπεροπία (μακρινοφθαλμία), όσο και την πρεσμυωπία που συνήθως αναπτύσσεται ως σύμπτωμα της γήρανσης.Μολονότι οι κοίλοι φακοί για τη μυωπία (μικροφθαλμία) είχαν εμφανιστεί για πρώτη φορά στα μέσα του 15ου αιώνα, δεν ήταν μέχρι το 1604 που ο Ιωάννης Κέπλερ δημοσίευσε την πρώτη σωστή εξήγηση για το γιατί οι κυκλικοί και κομβικοί φακοί μπορούσαν να διορθώσουν την πρεσμυωπία και τη μυωπία.

Οι πρώτοι πλαισίων για τα γυαλιά αποτελούνταν από δύο μεγεθυντικά γυαλιά που ήταν συνδεδεμένα μεταξύ τους από τις λαβές ώστε να μπορούν να κρατήσουν τη μύτη.Τα πρώτα επιζήσαντα παραδείγματα βρέθηκαν κάτω από τα πατώματα του Κλόστερ Βιενχάουζεν, ένα μοναστήρι κοντά στην Celle στη Γερμανία. έχουν χρονολογηθεί γύρω στο 1400.

Το πρώτο ειδικό κατάστημα γυαλιών στον κόσμο - αυτό που σήμερα θα μπορούσαμε να θεωρήσουμε οπτικό - άνοιξε στο Στρασβούργο (τότε Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, τώρα Γαλλία) το 1466.